Abends Abflug von Wien nach Delhi (Nachtflug)

Ankunft in Delhi und Inlandsflug nach Chennai, Ankunft mittags. Transfer ins Hotel, Check-in und kurze Erfrischungspause. Informative Rundfahrt in der Hauptstadt von Tamil Nadu. Sie sehen u.a. das prachtvolle Gebäude des Government Museums (falls es die Zeit erlaubt, kurzer Besuch, um die kostbaren Bronzen aus der tamilischen Chola-Dynastie des 10.-12. Jhd. zu sehen), Blick auf den Shiva-Kpaliswara-Tempel und Rundfahrt zum Fort St. George, zur Marina Beach und zur christlichen Kirche San Thome.

Fahrt ins ca. 60km entfernte Mahabalipuram (= Mamallapuram). Freuen Sie sich auf die Besichtigung der architektonischen und kulturellen Kostbarkeiten in wunderschöner Lage! Monumente wie der Küstentempel, die monolithischen Tempel (Rathnas), das größte Relief der Welt (es erzählt die Geschichte der Herabkunft Gangas), oder die vielen dazugehörigen Höhlentempel und nicht zuletzt „Krishnas Butterball“, ein gewaltiger, eiförmiger Granitfelsen auf einer schiefen Ebene, faszinieren. Am späteren Nachmittag Zeit zur freien Verfügung im Hotel-Resort.

Fahrt nach Pondicherry, die uralte Stadt mit äußerst wechselvoller Geschichte: Im Altertum war es das Dorf Arikamedu, später wichtiger Hafen, dann – vor mehr als 2000 Jahren – wichtiger Handelsstützpunkt der Römer. Es folgten Zeiten unter wechselnden Dynastien bis zur muslimischen Eroberung, der kurzen Inbesitznahme durch die Holländer und ab 1673 bis 1954 die lange Ära als Hauptstadt von Französisch-Indien. Unverkennbar auch heute noch der französische Einfluss! Rundfahrt mit der Fahrrad-Rikschas und Besuch des Sri Aurobindo Ashrams.

Abfahrt nach Kumbakonam/Kudanthai, unterwegs sehen Sie Chidambaram und Darasuram: Eindrucksvoll präsentiert sich der alles überragende Nataraja-Tempel, der Gott Shiva in der Form der Gottheit des Tanzes geweiht ist. Dies ist einer der heiligsten Orte in ganz Tamil Nadu und ein wundervolles Beispiel für die Baukunst aus der Spätzeit der Chola (11.-13. Jhd.). In Darasuram sehen Sie den Hindu-Tempel des Airavatesvara Komplexes, ein wundervolles Beispiel lokaler drawidischer Architektur und Kunst, der Besucher aus aller Welt anlockt. Abends Blick in den Kochtopf: Sie lernen die typischen Gewürze und Zubereitungen der lokalen Küche kennen!

Ausflug nach Trichy und Umgebung, Highlight ist die Besichtigung des einzigartigen Ranghanatha-Tempels in Srirangam. Das größte Vishnu-Heiligtum Südindiens umfasst einen riesigen Tempel-Komplex mit mehreren Höfen, Wohneinheiten und sogar einem Bazar. Imposante hohe Eingangstore führen ins Heiligtum, das dem ruhenden Vishnu in seiner 7. Inkarnation gewidmet ist. Der schweißtreibende Aufstieg über 434 Stufen zum Felsen-Fort wird belohnt mit wundervollem Ausblick auf die Shiva- und Ganesha-Tempel ringsum. Am Nachmittag tauchen Sie in den Alltag der ländlichen Umgebung ein: Mit einem traditionellen Ochsenkarren Ausflug durch die Dörfer.

Rund 4 Stunden dauert die Fahrt nach Madurai, unterwegs Besichtigung des faszinierenden Brihadishwara-Tempels in Thanjavur/Tanjore: Er wurde vor mehr als 1000 Jahren im drawidischen Stil erbaut und ist bekannt als Heimat des riesigen Nandi (mystisches Buckelrind), der in einer feierlichen Zeremonie jeden Monat von den Priestern mit Milch und Duftwasser gewaschen wird. Im ehemaligen Palast (heute tw. Kunstmuseum und -galerie) sind Fresken aus der Chola-Zeit zu bestaunen. Am Nachmittag besuchen Sie in Madurai den großartigen Minakshi-Tempel, eines der Synonyme für die Schönheit südindischer Tempel: Auf der mehr als 6ha großen Grundfläche liegen 4 riesige Gopurams (Tortürme), Schreine, Tempel, Säulengänge, Höfe, Wirtschaftsgebäude, u.v.m. Ein Platz zum Staunen! Blick auf das beste Beispiel südindische Palastarchitektur, den reizvollen Thirumalai Nayak Palast, und weiter zum Hotel.

Am Vormittag durch die fruchtbaren Plantagengebiete in die Kardamon-Berge: Hier gedeihen erwartungsgemäß Bananen, Zuckerrohr, Reis und für uns weniger bekannte Gewächse wie z.B. Kapokbäume. Unser erstes Ziel ist Thekkady, das Tor zum Periyar Nationalpark. Mit Floß oder Boot zur Periyar Wild Life Sanctuary und hier tauchen Sie in die üppige Flora und Fauna rund um den zentralen Stausee ein. Es ist eines der eindrucksvollsten Naturerlebnisse des Südens, selbst wilde Elefanten sind hier zuhause! Der Park liegt mitten im Bergland der Westghats und wird im Norden und Osten von bis zu 1.700m hohen Gipfeln begrenzt, die nach Osten hin in einer Hochebene auslaufen. Beste Voraussetzung für angenehm mildes Klima, in dem sich angeblich sogar Tiger wohlfühlen!

Heute ist der Weg das Ziel, denn die Strecke vom Periyar Nationalpark ins rund  185km entfernte Kumarakom südlich von Kochi. Die Landschaft wird zunehmend flacher, der Wind vom Arabischen Meer wird zunehmen wärmer. Kurvenreich und aussichtsreich windet sich die Straße vorbei an fruchtbaren Kaffee- und Teeplantagen durch die sanft zum Meer ausklingenden Hügel der malerischen Westghats. Nach Möglichkeit Besuch auf einer Teeplantage, um vor Ort den hochwertigen Tee zu verkosten. Am späteren Nachmittag kommen Sie am Vembanada See an: Ihr Tagesziel ist Kumarakom, mitten im Vogelschutzgebiet von Kerala.

Krönender Abschluss Ihrer Rundreise: Mit dem Hausboot von Kumarakom nach Allepey! Die riesigen Backwaters umfassen ein Wassernetzt aus 29 größeren Seen und Lagunen, 44 Flüssen, rund 1.500km Kanälen. Ein einzigartiges Ökosystem, das aufgrund der hohen Bevölkerungsdichte allerdings zunehmend stark von Menschenhand geprägt ist. Sie gehen an Bord Ihres Hausbootes, der modern ausgestatteten Version eines klassisch gebauten Kettuvalams und genießen Ihre Mini-Cruise durch dies magische Welt. Ihre Kabine ist komfortabel ausgestattet und verfügt über Dusche/WC. Das Hausboot selbst verfügt über Küche, eine kleine Bar, Aufenthalts- und Speisebereiche überdacht und offen. Ruhig und beschaulich reisen Sie durch diese einmalige Kulisse, auch wenn teilweise die Motoren Lärm machen. Lunch und Dinner an Bord.

Ankunft in Alleppey, hier verlassen Sie nach dem Frühstück das Hausboot. Transfer nach Kovalam, den international bekannten Badeort fast and er Südspitze Indiens. Es ist der wichtigste Strand- und Badeort im Bundesstaat Kerala, beliebt bei internationalen Touristen und der indischen Oberschicht. Der lange Sandstrand lädt ein zu Spaziergängen, ganz besonders die Abschnitte beim Leuchtturm und bei der Hawah Beach. Check-in im Travancore Heritage Hotel o.ä., genießen Sie eine 30-minütigen Wohlfühl-Massage (inkl.) und freuen Sie sich auf eine entspannte Zeit am Meer.

Tun Sie genau das, was Ihnen heute Spaß macht!

Am Morgen Check-out und Transfer zum Flughafen. Rückflug über Delhi nach Wien.

Programmänderungen vorbehalten!
(F=Frühstück, M=Mittagessen, A=Abendessen)